度重なる大気汚染違反の末、シェルのプラスチック工場が連邦訴訟に見舞われる

「シェルの執拗な違法行為は終わらせなければならない。」

この記事は元々、環境作業部会のジャーナリズム プロジェクトである The New Lede に掲載されたものであり、許可を得てここに再掲載されます。

英国の多国籍企業シェル社の一部門が、州および連邦の大気汚染規則に繰り返し違反し、地域住民の健康を害していると、同社の新規プラスチック工場での一連の航空許可違反を受けて環境保護団体が木曜日に連邦裁判所に起こした訴訟で明らかになった。ペンシルバニア州の生産工場。

この訴訟は、クリーン・エア・カウンシルがシェル・ケミカル・アパラチアに対してペンシルベニア州西部地区連邦地方裁判所に起こしたもので、金銭的罰金を求め、窒素酸化物（NOx）や窒素酸化物（NOx）、揮発性有機化合物 (VOC)。

米国肺協会によると、VOCは呼吸困難や吐き気を引き起こし、中枢神経系や他の臓器に損傷を与える可能性があるという。 癌を引き起こす可能性のあるものもあります。

訴状には、「工場における違法な大気排出、発煙筒、故障により、VOC、NOx、粒子状物質（PM）、ベンゼン、その他の有害な汚染が過剰に排出された」と述べられている。

シェルはコメント要請にすぐには応じていない。

この申請は、シェルが11月に工場の操業開始を発表してから6か月後、また施設の廃水処理システムの故障により化学物質が漏洩し、悪臭を放ち、発がん性のあるベンゼンやその他の有毒物質が工場内に流出してから1か月後に行われた。フェンスラインから周囲のコミュニティへ。

住民らは、4月11日の化学物質漏洩事件の際、頭痛、吐き気、喉の炎症、涙目などの症状を経験したと報告した。 シェルの受動的空気モニターはその週、1立方メートルあたり最大110マイクログラムのベンゼンレベルを記録し、連邦ガイドラインに基づく最低リスクレベル1立方メートルあたり29マイクログラムをはるかに超えていた。

環境団体アースワークスが公開したビデオによると、ベンゼンの放出に加えて、4月13日と14日に工場のグラウンドフレアから放出された光学ガス画像によって記録された未燃焼の排出物が記録されている。 これらの事件は、シェルのペンシルベニア州施設での大規模な汚染事件であると団体が主張する一連の事件の最新のものにすぎない。

2月13日に数時間にわたる火災が発生した際、工場は黒煙と激しい炎の噴煙を発生させた。 3月14日の別のフレアイベントは数時間続き、最大10マイル離れた場所でも破壊的な騒音と光害が報告された。

この工場では、稼働準備中および稼働開始後の両方で、複数の故障が発生しました。 シェルは、2022年1月以来、ペンシルベニア州環境保護局（DEP）に39件の不具合報告書を提出している。同州の規制当局は、同期間中に航空許可違反に関連する12件の違反通知を同社に発行した。

2022年2月、ペンシルベニア州DEPは航空許可違反に対して4,313ドルの民事罰金を課したが、それ以上の執行措置は講じていない。

批評家らは州規制当局に対し、地元住民を保護し、原発で進行中の汚染問題に対処するため、施設の一時閉鎖を命令するよう繰り返し要請してきた。

クリーン・エア・カウンシルのエグゼクティブ・ディレクター、ジョセフ・マイノット氏は声明で、「シェル社の執拗な法律違反は終わらせなければならない。地域社会はビーバー郡全域およびそれ以外の地域の家族の健康を危険にさらす危険な汚染事象を容認しない」と述べた。

ペンシルベニア州西部のオハイオ川のほとりにあるシェルの大規模な石油化学施設は、石油とガスから得られる化学原料をプラスチックの構成要素であるポリエチレンに加工するように設計されています。 これは米国北東部最大のプラスチック生産施設であり、メキシコ湾岸以外ではシェルの最大の石油化学工場です。 ペンシルベニア州の納税者は、シェルポリマーズのモナカ施設に16億ドルの減税を補助している。

シェルのワエル・サワン最高経営責任者（CEO）は先週、投資家向けのウェブキャストプレゼンテーションで工場の困難を認め、同社は問題の解決に取り組んでいると述べた。

しかし、環境団体や地域団体は、早急な行動が必要だと主張している。

「この国際企業ができる最低限のことは、法律を遵守し、ペンシルベニア州の納税者に不法汚染を吸わせないようにすることだ」と訴訟の提起に協力した環境保全プロジェクトの弁護士サラ・クラ氏は訴訟の発表で述べた。